Biblioteca Digital Curt Nimuendajú

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Disponível originalmente em
http://celia.cnrs.fr/FichExt/Am/A_19-20_25.pdf

Esta comunicação tem como ponto de partida um comentário de Câmara Jr (1965: 101) acerca das descrições lingüísticas feitas por missionários. Para o lingüista brasileiro,

o objetivo central dos missionários era a comunicação com os nativos, para fim de propaganda religiosa. [….] Era preciso conhecer a língua para por meio dela entrar em contacto com o indígena e promover a catequese religiosa. Ora, este é justamente o espírito que favorece a criação das chamadas línguas francas. […] Por isso o TUPI que as primeiras exposições dos europeus nos fornecem, não é exatamente aquele que os indígenas exatamente falavam: é uma sistematização simplificada, feita para se proceder à propaganda religiosa dentro do ambiente indígena.

Discutimos aqui essa afirmação, tomando por base dados das duas primeiras gramáticas de línguas indígenas brasileiras que chegaram até nós, aos quais juntamos informações acerca do contexto histórico em que foram produzidos. Essas gramáticas são: a Arte da grammatica da lingua mais usada na costa do Brasil, do Pe. José de Anchieta, impressa em 1595, mas que já circulava como manuscrito em 1556; e a Arte da lingua brasílica, do Pe. Luís Figueira, cuja primeira impressão data possivelmente de 1622.

Embora ambas as obras tenham descrito a língua geral (LG) — isto é, a língua nativa das tribos da costa e "de uma grande corda do sertão" (CARDIM, 1584:49) e, por esse motivo, a escolhida pelos portugueses como a língua principal — e o tenham feito aparentemente com os mesmos dados e quase que com os mesmos exemplos, procuramos fornecer evidências de que a gramática de Anchieta exibe uma riqueza de detalhes — não mais presentes em Figueira — que levanta a hipótese de que ela não se submeteu ao quadro descrito por Câmara Jr.

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